اكتشاف فيروس كورونا جديد في خفافيش البرازيل يثير تساؤلات حول انتقاله للبشر

توصل فريق بحثي من البرازيل وجامعة هونغ كونغ إلى اكتشاف فيروس كورونا جديد في خفافيش البرازيل، ليكون الأول من نوعه في أمريكا الجنوبية. ويتميز الفيروس بتشابه وراثي كبير مع الفيروس المسبب لمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS-CoV)، مما يثير تساؤلات حول إمكانية انتقاله إلى البشر.

وأوضحت برونا ستيفاني سيلفريو، الباحثة الرئيسية في الدراسة، أن الفريق رصد أجزاء من البروتين الشائك الخاص بالفيروس، وهو العنصر الأساسي في ارتباطه بالخلايا الحية. وأضافت أن الفريق سيجري تجارب في هونغ كونغ هذا العام لتحديد ما إذا كان الفيروس قادراً على إصابة البشر.

ووفقًا للدراسة، تم جمع عينات من 16 خفاشًا في ولاية سيارا البرازيلية، وكشف التحليل الجيني عن تشابه الفيروس بنسبة 71.9% مع MERS-CoV، بينما يتطابق البروتين الشائك بنسبة 71.74% مع فيروس MERS-CoV المعزول من البشر في السعودية عام 2015. ومن المقرر أن تُجرى مزيد من الدراسات عام 2025 لمعرفة مدى خطورته وإمكانية انتقاله للبشر.